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城市里，它是古色古香的风景；
风景里，它是意味绵长的记忆；
记忆里，它是挥之不去的情结。
浓缩的历史与涌动的文化
沿城东路到商城路，穿过商代城墙的“城豁”西去不远，路北一座古色古香的门楼映入眼帘，这里就是郑州城隍庙。
这座明代初期所建，明弘治十四年（１５０１年）重修的城隍庙，曾是郑州最负盛名的城市庙宇，也曾是明清以来郑州最繁华热闹的商业区域。如今，在周围林立的高楼大厦中，年代久远的石柱依旧支撑着气势恢宏的大殿和戏楼，历经６００多年的风雨沧桑，郑州城隍庙迈着凝重的步伐走到了今天。
庙内东廊房的一间低矮的房间就是商城遗址保护管理所的办公室。管理所的书记宋秀兰和所长张巍就在这里办公。原来，城隍庙作为郑州市“三点一线”文物景点（即商城遗址、城隍庙、文庙）之一，也在商城遗址保护管理所的管辖范围。几天的采访，记者在她们的引领下，在现实与历史之间往来穿梭。
宋秀兰书记可以说是个“城隍通”，历时２０年的研究使她对整个城隍庙的过去和现在了如指掌。从她的介绍中可以看出，作为郑州厚重传统文化载体的城隍庙，承载着说不完的话题，散发着道不尽的文化气息。
宋书记介绍，最初的“城隍”不是神，而是指城郊外面的护城壕。“城隍”最早的含义是由水庸衍化而来的。《礼记郊特性》有载：“天子大蜡八，祭坊与水庸。”郑玄注：“水庸，沟也。”古代人最早信奉的护城沟渠神是“水庸神”，以后逐渐演变为城郊的守护神，即城隍神。
城隍是神鬼世界中的一城之主， 他的职权范围相当于人世间的县官。道教把城隍当做“剪恶除凶， 护国保邦”之神，说他能应人所请，旱时降雨，涝时放晴，保谷丰民足。
据史料文献记载，早在公元２３９年就有了城隍庙。后来，城隍庙逐渐遍布全国各地。城隍虽属道教之神，但历代帝王却多重视他的作用，屡次予以加封。后唐末帝李从珂封之为王；元文宗又封及城隍夫人。城隍本来是没有姓名的，自宋代后，城隍便被人格化了，多将殉国而死的忠烈封为本城城隍。《宋史·苏缄传》记载：“缄殉节于邕州，交州人呼为苏城隍。”上海城隍庙中供奉的城隍老爷是元末明初的士大夫秦裕伯。据说他是秦少游的七世孙，元末进士，他在上海一带很有威望，明太祖多次请他为官，但他以一臣不事二主为由加以拒绝。他死后，明太祖下诏说： “秦裕伯生前虽不为我臣，可死后要为我主城郭、守疆土。”于是便封秦裕伯为上海城隍。人格化的城隍多以属地名人为主，如苏州的城隍是春申君，杭州的城隍是文天祥等等，不一而足。
郑州城隍庙供奉的城隍爷是纪信。纪信？～前２０４，汉高祖刘邦的大将，今西充县关文镇扶龙村人，青年时期追随汉王刘邦起兵抗秦，为刘邦部将。汉王三年（公元前２０４年）夏四月，项羽率兵围攻河南荥阳，月余，城内粮缺，朝不保夕，将士也筋疲力尽，汉王刘邦十分着急。五月，将军纪信见情势危急，便对汉王说：“事急矣，臣请诳楚。”在征得汉王同意后，由陈平写了一封诈降书，送与项羽，说汉王今夜出东门投降。到了半夜，城中两三千妇女从东门鱼贯而出，络绎不绝，楚兵都拥至东门看热闹，汉王乘机与张良、陈平、樊哙、夏侯婴等数十骑从西门逃出。天明后，纪信扮着汉王模样，乘着龙车，在黄帷左纛的前遮后拥下出城受降。项羽发觉被骗，下令将士齐集火炬，烧毁龙车，纪信于烈火中仍大骂项羽的残暴。纪信死后，残骸葬于郑州市西北２６公里的纪公庙村。
可能是有感于纪信的忠烈，加之纪信的故事就发生在郑州附近，人们才将纪信请入城隍庙供奉起来。
城隍是人们想象出来的神，尽管城隍看不见摸不着，但千百年来，人们还是把美好的愿望寄托在城隍的身上。
尽管城隍庙的来历及传说均带有浓厚的迷信色彩，但庙内的厚重文化却是实实在在的，几乎是触手可及。
老郑州人有这样的口头禅：“朱仙镇的花戏楼，城隍庙的好隔扇”；由此还生成了歇后语：城隍庙的花隔扇——地道货。这隔扇指的就是郑州城隍庙后寝宫、大殿的双交四椀隔扇门。
说起城隍庙的隔扇，还有个离奇的传说。站在大殿前的巨大隔扇门前，宋秀兰讲了这个神奇而有趣的故事：据说，当年修建郑州城隍庙的时候，一个其貌不扬的老头来到施工现场。他说自己是木匠，会雕刻，想在这里干点活。监工非常不耐烦地说，没活可以让他干。老木匠执意请求：“让我试试吧。”
监工根本没把老木匠放在眼里，心想随便打发他得了，就用手一指说：“那边有个树疙瘩，你想刻个啥就刻个啥吧。”
老木匠没有再答话，拿起墨斗走到树疙瘩前，蹲在那里，就在那个树疙瘩上横一线竖一线地画起来。画过墨线后，老木匠拿起墨斗悄悄地走了。
干活的人们突然发现老木匠走了，便都围过来看这个树疙瘩。除了横七竖八的墨线外，再也看不出什么名堂。监工走过来说：“我就知道他干不了什么，横竖是个混饭的。”说着，他抬起脚来朝树疙瘩一踢。奇迹出现了：只听“哗啦”一声，树疙瘩开了，霎时变成六扇精美绝伦的雕花隔扇门。人们惊喜地大叫：“鲁班爷爷显圣了！”
这种传说当然有点荒唐，但从另一个方面来讲，也说明郑州城隍庙的隔扇门的确有着很高的艺术价值。
据介绍，郑州城隍庙中轴线上，依次排列着大门、二门、戏楼、大殿、寝宫及东西廊房，是目前郑州市区内规模最大、保存最完好的一组古建筑群。
这组明清建筑群，几百年来历尽岁月的风风雨雨，一度毁坏严重，致使屋顶残破裂缝，杂草丛生，柱子朽蚀，砖墙风化，斗拱、门窗失去原貌。１９８２年以来，政府先后拨款７０余万元，对城隍庙全面修葺。如今走进城隍庙，你会看到这组古建筑群基本恢复了原貌：雕梁画栋，金碧辉煌，气势雄伟，蔚为壮观。
在这组古建筑群的木构架上，可以使人充分领略“雕梁画栋”的神韵。整个彩画的主要色调是青绿相间，大的梁枋上，绘着金灿灿的奔龙、游凤、扑狮及麒麟，处处有动态，给人以活灵活现的感觉。箍头和枋线，施以金线和黑、绿、青退晕，看上去粗犷淳朴、美观和谐。整个城隍庙的油漆彩绘，既不似苏式彩画之娇艳多变，也不像官式彩画那样呆板，同时又吸取了南北两派的特点，其中，不乏南方彩画的花鸟枝叶，也融有北方彩画的龙凤图案，具有浓厚的河南地方风格。据了解，在建筑物上进行彩绘，并不是单单为了美观，同时还具有防止风雨侵蚀及消弭虫害的功效。
站在大殿前的砖铺平台上，正面就是戏楼，楼上唱戏，楼下观赏，就连稳坐大殿的城隍爷也能清楚地看到戏台上的演出。戏楼形式独特，猛然看去，给人以错综复杂的感觉，仔细看来，却又似双重九脊屋顶相叠在一起，设计精巧使戏楼在美观上平添几分姿色。
值得一提的是，在整个南北排列的中轴线上的５组建筑，屋顶形式各有差异：大门悬山式屋顶，绿色琉璃瓦，石方柱；二门硬山式屋顶，灰色布瓦；戏楼属双重歇山式屋顶，有１９条屋脊纵横斜插，置鸷吻脊兽，绿色琉璃瓦；大殿为单檐歇山式屋顶，绿色琉璃瓦，正脊两端置琉璃大吻，上为琉璃高浮雕龙、凤和麒麟，处处有动态，给人以活灵牡丹脊饰，脊中竖狮子宝瓶，垂脊置仙人走兽；后寝宫是悬山式屋顶，覆绿色琉璃瓦，门为双交四椀菱花隔扇。宋秀兰说，中国古代建筑大屋顶常见的只有三种形式，即歇山式、悬山式、硬山式，在城隍庙，三种形式竟然兼而有之，可见在建筑艺术方面，城隍庙的古建筑群达到了一个很高的境界。 |
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